Se c’è un prodotto del mare che rappresenta al meglio il Mediterraneo, quelli sono i ricci di mare: sono diventato un alimento molto ricercato, famosi soprattutto per essere gustati crudidirettamente dal guscio, aggiungendo al massimo una goccia di limone o aiutandosi con un pezzetto di pane oppure per essere usati come condimento per la pasta.
In particolare l’Italia vanta un rapporto stretto e antico con i ricci di mare, la cui raccolta è da sempre radicata nelle comunità costiere di alcune regioni in particolare, soprattutto Puglia, Sicilia e Sardegna. Questi eccezionali abitanti del mare, però, sono anche fondamentali per l’ecosistema marino.
I ricci, infatti, controllano l’abbondanza delle macroalghe poiché se ne nutrono. Pochi ricci vuol dire più alghe sui fondali, troppi ricci vuol dire poche alghe: in entrambi i casi l’ecosistema marino subiscebbe delle alterazioni dannose. Proprio per questo la raccolta dei ricci di mare è fortemente regolamentatain alcuni casi addirittura fermata per alcuni anni e, in generale, sempre vietata a chi non è un professionista o è sprovvisto di licenza valida.
L’antica arte della pesca dei ricci di mare
La storia della pesca dei ricci di mare è molto antica: è una pratica che risale alle antiche popolazioni greche e romane e già allora si raccoglievano a mano dalle rocce, proprio come si fa ancora oggi in alcuni casi.
Nel corso dei secoli pescare i ricci di mare non è stata solo una semplice attività, ma una vera e propria arte, tramandata di generazione in generazione nelle famiglie dei pescatori. La pesca dei ricci si è evoluta insieme all’uomo e anche se spesso ancora vengono raccolti a mano, i pescatori esperti sono oggi aiutati da attrezzi specifici e reti che ne semplificano la raccolta.
Anche con i mezzi moderni, pescare i ricci di mare è ancora un’arte: i professionisti conoscono i luoghi migliori ei momenti adatti per la raccolta, ma anche il modo di compierla senza rovinare l’ambiente. Il riccio è strettamente legato all’habitat marina e proprio per questo il processo di raccolta, se non effettuato da mani esperte, rischiando di creare danni ambientali molto gravi.
La pesca dei ricci in Italia: regole e divieti
Proprio la pesca non controllata dei ricci di mare nelle zone più rinomate – la Sardegna, la Sicilia e la Puglia – ha portato una forte rilasciato di queste creature, fino quasi al rischio della loro estinzione. Proprio per questo è stato necessario fermare il fenomeno con una serie di regole e divieti anche molto aspri.
L’isola, il cui mare è altrettanto famosa per l’abbondanza di ricci, ha bloccato a sua volta la pesca fino al maggio 2024. Da qualche mese, quindi, è possibile pescare di nuovo i ricci sardima le regole sono molto severele multe salatissime ei permessi di pesca concessi solo ai pescatori marittimi professionali e ai pescatori professionali subacquee, mentre rimane vietata ai pescatori sportivi e ricreativi.
Anche in Sicilia la pesca dei ricci di mare viene periodicamente bloccata per proteggere l’ecosistema marino e questa particolare specie, e si sta anche pensando a un vero e proprio progetto di legge per regolamentare una volta per tutte la pratica. Purtroppo, ad oggi, la pesca di frodo per questo mollusco nei periodi di fermo è molto diffusa e necessita di punizioni e controlli più severi.
Le regole di pesca dei ricci di mare non valgono in Spagna, Portogallo, Croazia e Albania: in questi paesi non ci sono blocchi e divieti, motivo per cui attualmente la maggior parte dei ricci di mare che trovi nelle pescherie o nei ristoranti arrivano proprio da queste nazioni.
